La base legal: 14 CFR 43.3(g)
La autoridad para que el dueño realice mantenimiento preventivo proviene de 14 CFR 43.3(g), que establece que el titular de un pilot certificate puede realizar mantenimiento preventivo en cualquier aeronave propia u operada por ese piloto, siempre que la aeronave no sea utilizada bajo Part 121, 129 o 135. Esto significa que los owner-operators Part 91 — pilotos privados que son dueños de su aeronave — tienen autoridad limitada de mantenimiento.
La palabra clave es "preventivo." Esto no es una licencia para realizar reparaciones mayores o alteraciones. El mantenimiento preventivo se define como operaciones simples o menores de preservación y el reemplazo de pequeñas partes estándar que no involucran operaciones complejas de ensamblaje. Los ítems específicos están enumerados en Part 43, Appendix A, párrafo (c).
Esta autoridad aplica solo al piloto-dueño. Usted no puede realizar mantenimiento preventivo en la aeronave de otra persona a menos que tenga un certificate A&P. Si es copropietario, cualquier copropietario que tenga un pilot certificate puede realizar el trabajo.
Los 31 ítems aprobados de mantenimiento preventivo
Part 43, Appendix A, párrafo (c) enumera los ítems específicos que califican como mantenimiento preventivo. Aquí están los ítems que más comúnmente realizan los owner-operators:
Motor y fluidos: Cambiar aceite y filtro de aceite (o malla). Reemplazar y dar servicio a las bujías (incluyendo limpieza, ajuste del gap y rotación). Rellenar fluido hidráulico en el depósito hidráulico. Dar servicio a los rodamientos de las ruedas del landing gear (limpieza, inspección y re-engrase).
Llantas y ruedas: Reemplazar llantas. Dar servicio a los amortiguadores del landing gear agregando aceite, aire o ambos. Reemplazar cuerdas elásticas de amortiguación en el landing gear. Reemplazar alambre de seguridad o pasadores cotter defectuosos.
Airframe: Aplicar material preservador o protector a componentes donde no se involucre desmontaje de estructura primaria o de sistema operativo. Realizar parches simples de tela que no requieran cosido de costillas ni remoción de partes estructurales o superficies de control. Reaplicar acabado decorativo del fuselaje, ala y superficies de cola (excluyendo superficies de control balanceadas).
Eléctrico y aviónica: Reemplazar líneas de combustible prefabricadas. Reemplazar focos, reflectores y lentes de luces de posición y de aterrizaje. Reemplazar cowling que no requiera remoción del propeller ni desconexión de flight controls. Reemplazar o limpiar conectores de terminales de bujías. Reemplazar baterías y verificar nivel de fluido y gravedad específica.
Otros ítems: Reemplazar cinturones de seguridad y arneses. Reemplazar asientos o partes de asientos que no involucren desmontaje de estructura primaria. Solucionar problemas y reemplazar circuitos rotos de cableado de la landing light. Reemplazar y dar servicio a las baterías del ELT. Reemplazar o ajustar sujetadores estándar no estructurales.
Requisitos de entrada en el logbook
Cada acción de mantenimiento preventivo realizada por un piloto-dueño debe ser documentada en los registros de mantenimiento de la aeronave. 14 CFR 43.9 especifica el contenido requerido de cada entrada en el logbook:
Fecha de la acción de mantenimiento. Esta es la fecha en que se completó el trabajo, no la fecha de inicio. Descripción del trabajo realizado.Sea específico: "Cambié el aceite del motor, drené y reemplacé con 8 cuartos de AeroShell W100, reemplacé filtro de aceite P/N CH48110-1" es adecuado. "Cambio de aceite" no lo es.
Firma y número de certificate. Firme la entrada con su nombre y su número de pilot certificate. Esto constituye su autorización de return-to-service para el mantenimiento preventivo realizado. Usted está certificando que el trabajo se realizó correctamente y que la aeronave está aprobada para regresar al servicio.
Entradas descuidadas o faltantes en el logbook generan dudas sobre la aeronavegabilidad durante las inspecciones anuales y pueden afectar el valor de la aeronave. Trate cada entrada de mantenimiento como un documento legal — porque lo es. La entrada debe ser lo suficientemente clara para que otro mecánico o inspector pueda entender exactamente qué se hizo.
Qué requiere un A&P o IA
Cualquier cosa no listada específicamente en Appendix A, párrafo (c) requiere un mecánico certificado de airframe y powerplant (A&P). Las reparaciones mayores y alteraciones mayores requieren adicionalmente que un titular de Inspection Authorization (IA) apruebe el regreso al servicio.
Tareas comunes que los dueños a menudo asumen que pueden hacer pero no pueden: ajustar o reemplazar las pastillas de freno (no listado en Appendix A), cualquier trabajo en propellers más allá de limpieza y dressing menor, cualquier trabajo en cables o sistemas de flight control, reemplazar componentes del escape, cualquier reparación estructural y cualquier trabajo que involucre desmontaje de estructura primaria.
La inspección anual (requerida cada 12 meses calendario bajo 14 CFR 91.409) debe ser realizada por un A&P con Inspection Authorization o por un repair station aprobado por la FAA. La inspección de 100 horas (requerida para aeronaves usadas por hire) puede ser realizada por un mecánico A&P. Los pilotos-dueños no pueden realizar inspecciones.
En caso de duda, consulte a su mecánico A&P. Realizar mantenimiento más allá de su autoridad es una violación de 14 CFR 43.3 y puede resultar en acción de enforcement de la FAA contra su pilot certificate. También genera un problema de aeronavegabilidad — la aeronave podría no estar legalmente aeronavegable tras un mantenimiento no autorizado.
Errores comunes y mejores prácticas
Usar piezas incorrectas: Al reemplazar bujías, filtros de aceite, llantas u otros componentes, use solo piezas aprobadas para su aeronave y motor específicos. Verifique la Type Certificate Data Sheet (TCDS) y los Supplemental Type Certificates (STCs) aplicables para piezas aprobadas. Usar piezas no aprobadas hace que la aeronave no sea aeronavegable.
Exceder la autoridad de Appendix A: La violación más común es realizar trabajo que parece simple pero no está en la lista aprobada. Que una tarea sea mecánicamente sencilla no significa que sea legal para un dueño realizarla. Apéguese a los 31 ítems — sin improvisar.
Entradas de logbook inadecuadas: Como se señaló anteriormente, las entradas vagas son un problema frecuente. Documente exactamente lo que hizo, qué piezas usó (incluyendo números de pieza), qué reemplazó y cualquier especificación relevante (cantidad de aceite, valores de torque, etc.).
No seguir los procedimientos del fabricante:Incluso para ítems de mantenimiento preventivo, siga los procedimientos del manual de mantenimiento del fabricante de la aeronave. ¿Cambia el aceite? Siga el manual para el procedimiento de drenaje, torque de instalación del filtro y cantidad de aceite. El procedimiento del fabricante es el estándar de cuidado.
Mejor práctica:Desarrolle una relación con su mecánico A&P. Pídale que le muestre las técnicas adecuadas para los ítems de mantenimiento preventivo que planea realizar. Muchos A&Ps están felices de orientar a los pilotos-dueños, y el conocimiento que adquiera mejora tanto la seguridad como su comprensión de su aeronave.